高科技上的銅應用
信息技術是高科技的前導。它依靠的是現(xiàn)代人類智慧的結晶 －－計算機 這個工具，對瞬息萬變、浩如煙海的信息進行加工和處理。計算機的心臟由 微處理器（包含運算器和控制器）和存儲器組成。這些基本部件（硬件）都 是大規(guī)模集成電路，在微小的芯片上分布著千萬個相互連接的晶體管、電阻。 電容等元件，以進行快速的數(shù)值運算，邏輯運算和大量的信息儲存。這些集 成電路的芯片要通過引線框架和印刷電路組裝起來才能進行工作。從前面"電 子工業(yè)中的應用"一章中可以看到，銅和銅合金不但是引線框架、焊料和印 刷電路版中的重要材料；而且還能夠在集成電路的微小元件互連中起重要作用。
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一般材料（除半導體以外）的電阻隨溫度降低而減小，當溫度降得很低時，某些材料的電阻會完全消失，這種現(xiàn)象稱為超導性。出現(xiàn)超導性的這個較高溫度稱為該材料的超導臨界溫度。超導性的發(fā)現(xiàn)為電的利用打開了一個新大地?；貫殡娮铻榱?，只要施加一個很小的電壓就可以產(chǎn)生十分巨大（理論上是無限大）的電流，獲得巨大的磁場和磁力；或者當電流通過它時，不發(fā)生電壓的降低和電能的損耗。顯然它的實際應用將會引起人類在生產(chǎn)和生活上的變革，很受人們的關注。
但是對通常的金屬來說，只有當溫度降低到十分接近一定零度（OK=一 273 °C）時才出現(xiàn)超導性，在工程上很難實現(xiàn)。近年來已開發(fā)出一些超導合金，它們的臨界溫度比純金屬的高，例如，Nb3 Sn合金為18.1K。但是它們的應用一點也離不開銅。首先是這些合金要在超低溫下工作，要通過氣體的液化來獲得低溫，例如：液氦、液氫和液氮的液化溫度分別為4K（一269℃）、20K（一253℃）和77K（一 196℃）。銅在這樣低的溫度下仍有良好的韌塑性，是低溫工程中不可缺少的結構和管路輸送材料。此外，Nb3 Sn、NbTi等超導合金很脆，難以加工成型材，需用鋼做包套材料把它們結合起來。目前這些超導材料已用于制作強磁體，在醫(yī)療診斷的核磁共振儀以及某些礦山強力磁選機上得到了應用。正在籌劃中的，時速超過500公里的磁浮列車，也要依靠這些超導材料磁體把列車懸浮起來，避免輪軌接觸的阻力，而實現(xiàn)車廂的高速運行。
較近發(fā)現(xiàn)了一些臨界溫度更高的材料，稱為"高溫超導材料"，它們大多是復合氧化物。較早發(fā)現(xiàn)和比較著名的一種是含鉛的銅基氧化物（ YB2 Cu3 O7），臨界溫度為90K，可以在液氮溫度下工作。目前還沒有獲得臨界溫度在室溫附近的材料；而且這些材料難于做成大塊物體，它們能通過可保持超導性的電流密度也不夠高。因此，目前還未能在強電的場合下應用，有待進一步研究開發(fā)。
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火箭、衛(wèi)星和航天飛機中，除了微電子控制系統(tǒng)和儀器、儀表設備以外，許多關鍵性的部件也要用到銅和銅合金。例如：火箭發(fā)動機的燃燒室和推力室的內(nèi)村，可以利用鋼的優(yōu)良導熱性來進行冷卻，以保持溫度在允許的范圍內(nèi)。亞里安那5號火箭的燃燒室內(nèi)村，用的是銅一銀一結合金，在這個村簡內(nèi)加工出360個冷卻通道，火箭發(fā)射時通入液態(tài)氫進行冷卻。
此外，銅合金也是衛(wèi)星結構中承載構件用的標準材料。衛(wèi)星上的太陽翼板通常是由銅與其它幾個元素的合金制成的。
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揭示物質結構之謎是科學家孜孜以求的重大基礎課題。對這個問題的認識每深入一步，都會給人類帶來重大的影響。當前原子能的利用就是一個例子。近代物理的較新研究業(yè)己發(fā)現(xiàn)，物質的較小構成單元不是分子和原子而是比它小億倍的夸克和輕子?，F(xiàn)在對這些基本粒子的研究往往要在比原子彈爆炸時的核作用高數(shù)百倍的極高反應能下進行，稱為高能物理。這樣高的能量是通過帶電粒子在強磁場內(nèi)，經(jīng)過長距離加速，向固定的靶"轟擊"而獲得（高能加速器），或者兩個相反方向加速運動的粒子流互相對撞而獲得（對撞機）。為此，需要用銅作繞組構筑出長距離的強磁場通道。此外，在受控熱核反應裝置中也要有類似的結構。為了降低由于通過大電流的發(fā)熱溫升，這些磁通道由中空的異型銅棒繞成，以便通入介質進行冷卻
